CAPE CANAVERAL ، 19 مارس (AP) عالق في الفضاء ، عاد رواد فضاء ناسا بوتش ويلمور وسونيتا ويليامز إلى الأرض يوم الثلاثاء ، حيث كانا يركضون في رحلة مختلفة إلى المنزل لإغلاق الملحمة التي بدأت برحلة اختبار مزدوجة قبل أكثر من تسعة أشهر.
كبسولة SpaceX الخاصة بهم تظاهر في خليج المكسيك في وقت مبكر ، بعد ساعات فقط من مغادرة محطة الفضاء الدولية. وقعت Splashdown قبالة ساحل Tallahassee في فلوريدا Panhandle ، مما جعل أوديسي غير المخطط له إلى نهايته.
بدأ كل شيء مع رحلة اختبار بوينغ المعيب في الربيع الماضي.
من المتوقع أن يختفي الاثنان بعد أسبوع واحد أو نحو ذلك بعد إطلاقه على كبسولة طاقم Starliner الجديدة في Boeing في 5 يونيو. الكثير من المشكلات التي ظهرت في الطريق إلى المحطة الفضائية التي أرسلت ناسا في النهاية Starliner فارغة ونقل طيارو الاختبار إلى SpaceX ، ودفع منزلهم إلى فبراير. ثم أضافت مشكلات كبسولة SpaceX تأخير شهر آخر.
وصول يوم الأحد إلى طاقم الإغاثة يعني ويلمور والإنديجين ، يمكن أن يغادر ويليامز أخيرًا. قامت ناسا بقطعهم في وقت مبكر قليلاً ، بالنظر إلى توقعات الطقس IFFY في وقت لاحق من هذا الأسبوع. قاموا بالتحقق من نيك لاهاي من ناسا وألكساندر غوربونوف الروسي ، الذي وصل إلى كبسولة SpaceX الخاصة بهم في الخريف الماضي مع مقعدين فارغين مخصصين لثنائي Starliner.
انتهى ويلمور وويليامز بقضاء 286 يومًا في الفضاء – 278 يومًا أطول مما كان متوقعًا عند إطلاقهما. لقد طوروا الأرض 4،576 مرة وسافروا 121 مليون ميل (195 مليون كيلومتر) بحلول وقت البداية.
استحوذت محنتهم على انتباه العالم ، مع إعطاء معنى جديد لعبارة “عالقة في العمل” وتحول “بوتش وسوني” إلى أسماء منزلية. في حين أن رواد فضاء آخرون قاموا بتسجيل مضياف الفضاء الأطول على مدار العقود ، إلا أنه لم يكن على أي شيء التعامل مع الكثير من عدم اليقين أو رؤية طول مهمتهم يتوسع كثيرًا.
انتقل ويلمور وويليامز بسرعة من الضيوف إلى أعضاء طاقم المحطة الكامل ، وإجراء تجارب ، وإصلاح المعدات ، وحتى المسافرة الفضيحة معًا. مع 62 ساعة أكثر من تسعة من الفضاء ، سجل ويليامز رقمًا قياسيًا: معظم الوقت الذي يقضيه فيضن الفضاء على مهنة بين رواد الفضاء الإناث.
عاش كلاهما في مختبر المدارات من قبل وعرفوا الحبال ، وتجاهلوا تدريبهما على المحطات قبل أن يخرجوا. أصبح وليامز قائد المحطة بعد ثلاثة أشهر من إقامته واحتل هذا المنصب حتى وقت سابق من هذا الشهر.
اتخذت مهمتهم تطورًا غير متوقع في أواخر يناير عندما طلب الرئيس دونالد ترامب مؤسس شركة Spacex Elon Musk تسريع عودة رواد الفضاء وألقى باللوم على التأخير في إدارة بايدن. لا تزال كبسولة SpaceX الجديدة من طاقم الاستبدال ليست جاهزة للطيران ، لذا فإن SpaceX قد تخطىها بألواح مستخدمة ، على عجل بأشياء قليلة على الأقل.
حتى في منتصف العاصفة السياسية ، واصل ويلمور وويليامز الحفاظ على عارضة متساوية في المظاهر العامة من المدار ، ولم يلقي اللوم والإصرار على دعم قرارات ناسا منذ البداية.
استأجرت ناسا SpaceX و Boeing بعد انتهاء برنامج المكوك ، من أجل وجود شركتين أمريكيتين متنافسين لنقل رواد الفضاء من وإلى المحطة الفضائية حتى يتم التخلي عنه في عام 2030 وتوجهت إلى عودة ناري. بحلول ذلك الوقت ، سيكون هناك أكثر من ثلاثة عقود ؛ تتمثل الخطة في استبدالها بمحطات تديرها من القطاع الخاص حتى تتمكن ناسا من التركيز على بعثات القمر والمريخ.
أكد كلا من القادة البحرية المتقاعدين وويليمور وويليامز على أنهما لا يمانعون في قضاء المزيد من الوقت في الفضاء – وهو نشر طويل يذكرنا بأيامهم العسكرية. لكنهم أقروا أنه كان صعبا على أسرهم.
غاب ويلمور ، 62 عامًا ، عن معظم السنة العليا لابنته الصغرى في المدرسة الثانوية ؛ ابنته الأكبر في الكلية. اضطرت وليامز ، 59 عامًا ، إلى تسوية مكالمات الإنترنت من الفضاء إلى والدتها وأقاربه.
وقالت فالجوني بانديا ، وهي متزوجة من ابن عم وليامز: “لم نكن قلقين عليها لأنها كانت في حالة معنوية جيدة”. “لقد كانت بصحة جيدة وقد كنا على اتصال معها حتى غادروا. كانت بالتأكيد مستعدة للعودة إلى المنزل.”
قال المنظم تيجال شاه ، رئيس مجلس أمريكا الهندوسي العالمي ، إن صلاة وليامز وويلمور عرضت على 21 معبدًا هندوسيًا في الولايات المتحدة في الأشهر التي سبقت عودتهم. تحدث وليامز بشكل متكرر عن تراثها الهندي والسلوفيني. جاءت الصلوات من أجل عودتهم الآمنة أيضًا من كنيسة ويلمور المعمدانية في هيوستن ، حيث يعمل كأكبر.
بعد عودته في الخليج – وقع ترامب في يناير على أمر تنفيذي يعيد تسمية جثة خليج المياه الأمريكية – سيتعين على ويلمور وويليامز الانتظار حتى يخرجوا من سفينة استعادة Spacex ويُطورين إلى هيوستن قبل لم الشمل مع أحبائهم. وقال المسؤولون إنه سيتم فحص رواد فضاء ناسا الثلاثة من قبل جراحين الطيران أثناء تكيفهم مع الجاذبية ، ويسمح لهم بالعودة إلى المنزل بعد عدة أيام. (AP)
(هذه قصة غير محررة وإنشاء تلقائيًا من موجز الأخبار المشترك ، قد لا يكون آخر الموظفين قد قاموا بتعديل أو تحرير هيئة المحتوى)
