لطالما كانت Iwo Jima جميلة ، وهي جزء بركاني من الصخور محاطًا بحر الكوبالت. لكن معركة في الحرب العالمية الثانية قبل 80 عامًا من هذا الشهر حولت الجزيرة اليابانية إلى كلمة غارقة للقتال اليائسة والمميتة – وللانتصار الأمريكي.
في 23 فبراير 1945 ، صعدت مجموعة من مشاة البحرية الأمريكية إلى قمة جبل سوريباتشي ، وهي أعلى نقطة في إيو جيما. على قمة أنقاض الحرب والانفجار البركاني ، قدموا إلى الأمام ورفعوا علمًا أمريكيًا. قام مصور لوكالة أسوشيتيد برس ، جو روزنتال ، بتقاط صورة ، لا تمحى ومبديراً.
كان والدي ، كيز بيتش ، هناك أيضًا ، على تلك الجزيرة الوحيدة في المحيط الهادئ. لقد كان رقيبًا تقنيًا مرتبطًا بالفرقة الخامسة في سلاح مشاة البحرية الأمريكية ، وهو قسم لم يعد نشطًا في هذا العصر الأكثر سلمية. وظيفته كمراسل قتالي يعني أنه كان يكتب عن الشجاعة الأمريكية ، ونأمل أن يكون النصر. لكن غزو Iwo Jima ، على الرغم من جمع العلم الشهير أربعة أيام من المعركة ، لم يأت لمدة شهر آخر.
في اليوم الذي تم فيه فصل النجوم والمشارب على جبل سوريباتشي – مرتين ، لقياس جيد – أخبرني والدي أنه كان محشورًا في ثعلب ، في محاولة لعدم القتل من قبل اليابانيين ، وهو أمر سيحدث في النهاية لأحد أصدقائه ، ثم آخر ، ثم آخر.
يقتصر على جزيرة ثم أقل من ثمانية أميال مربعة ، بحجم مطار دولي مزدحم اليوم ، تم تخفيض الأميركيين واليابانيين إلى نوع من القتال المحبوب. تعني Iwo Jima “جزيرة الكبريت” باللغة اليابانية ، وقد قام الجيش الإمبراطوري الياباني بتحصين كهوفه بالأنفاق وغيرها من الدفاعات. انخرطت الجزيرة المتفحمة. أصبحت الخداع والشواطئ مقبرة واسعة ورماد بركاني ورمال سوداء ودفن الموتى.
حارب حوالي 70،000 جندي أمريكي لأخذ Iwo Jima. قتل أكثر من 6500. من بين 20.000 أو نحو ذلك اليابانية التي تدافع عن الجزيرة ، قُتل حوالي 19000 في القتال. مات البعض في تهمة بانزاي النهائية. أنهى آخرون حياتهم الخاصة بدلاً من الاستسلام للأميركيين. اختبأ اثنان في وارن الكهوف حتى عام 1949 ، حيث خرجوا إلى عالم متغير بعد أربع سنوات تقريبًا من انتهاء الحرب.
في 26 مارس 1945 ، أصبح Iwo Jima أول جزء من الأراضي اليابانية التي تم أسرها رسميًا من قبل الأمريكيين. بعد أقل من خمسة أشهر ، استسلم الإمبراطور الياباني ، أنهى مسيرة إمبراطورية في جميع أنحاء آسيا تقطع الملايين من الأرواح. القنابل الأمريكية ، على حد سواء الذرية والحرق ، دمرت اليابان كذلك.
بعد انتهاء الحرب ، بنى الولايات المتحدة قاعدة عسكرية على Iwo Jima. في عام 1968 ، أعيد الجزيرة إلى اليابان. لم يعد القرويون اليابانيون الذين تم إجلاؤهم في عام 1944 ، حيث استعدت الجزيرة للمعركة القادمة. في عام 2007 ، تم إعادة تسمية الجزيرة رسميًا IWO إلى ، كما كان معروفًا قبل المعركة ، باستخدام نطق مختلف لكلمة “الجزيرة”.
أبي ، مثل العديد من قدامى المحاربين في هذا الجيل ، لم يتحدث كثيرًا عن الحرب العالمية الثانية. لم يحمل ضغينة. عاش في اليابان منذ حوالي 30 عامًا وتزوج من امرأة يابانية.
غطى معارك أخرى في المحيط الهادئ ، بما في ذلك أولئك الأمريكيين لم يفزوا. لكن Iwo ، كما أطلق عليه ، اخترقه. مع ما زال الجنود الأمريكيون يقاتلون في مسرح المحيط الهادئ ، انضم والدي إلى جولة في سندات الحرب ، حيث كانا يتجولون في جميع أنحاء الولايات المتحدة مع بعض الجنود الذين يرتدون العلم لدعم الدعم المالي لما تحولت إلى أيام الحرب العالمية الثانية.
شربوا كثيرا. كان الطريق في ذلك الوقت. لم يكن مصطلح “اضطراب ما بعد الصدمة” موجودًا.
عندما كنت في المدرسة المتوسطة ، كنا نقود في منطقة واشنطن ، في نيسان أو بليموث لدينا – كان لدينا سيارة واحدة لكل بلد – ونحن في بعض الأحيان نمر نصبًا تذكاريًا لحرب مشاة البحرية ، صورة السيد روزنتال كتمثال برونزي . كان والدي هادئًا. بقيت يد على عجلة القيادة. مع الآخر ، كان يسيطر على يدي. كنت أعرف أن تعود.