خلال ثلاثة أيام ونصف من بطولة NCAA لهذا العام ، كان أحد أكبر القصص وأكثرها لا مفر منه هو مدى القليل من الإثارة التي بدا هناك عندما تكون متجانسة مع رقصات كبيرة من الأوزان. كانت هذه هي المرة الأولى منذ عام 2017 ، على سبيل المثال ، عندما تم دمج المراكز الأربعة الأولى لإنهاء 16-0 في الجولة الأولى ، مما حرمان من عشاق كرة السلة الجامعية من أكثر أوبات العقل. ومن بين الفرق التي تقدمت إلى جولة 32 ، فإن خمسة منهم فقط جاءوا من خارج مؤتمرات الطاقة في انعكاس ، ربما ، من الفجوة المالية المتسعة في جميع أنحاء الرياضة. تم طرد اثنين من هؤلاء الأجزاء في منتصف ، رقم 11 دريك ورقم 12 ماكنز ، يوم السبت لتخفيف الرتب إلى أبعد من ذلك.
ولكن مع بداية خوف من ولاية كولورادو المصنف الثاني عشر ضد البذور الرابعة ماريلاند، بدأت إمكانية الوصول إلى منتصف الأرقام التي تصل إلى Sweet 16 في الشعور بالواقعية إلى حد ما. إلى هذه النقطة ، كانت البذرة الوحيدة ذات الرقمتين الذي تصل إلى عطلة نهاية الأسبوع الثانية لهذا العام هو رقم 10 أركنساس ، على الرغم من أن Razorbacks قد بدأ الموسم في المرتبة 16 في استطلاع AP بعد توظيف مدرب قاعة الشهود جون كاليباري من ولاية كنتاكي ، مما أدى إلى تقليل بعض الدفء والغموض من البذرة المنخفضة التي تصنع بطولة NCAA. ومع ذلك ، فإن الكباش يتناسب بالتأكيد مع وصف سندريلا المحتملة كبطل في الجبل الغربي.
ولجزء الأفضل من 40 دقيقة مساء الأحد – لمدة 39 دقيقة و 57 ثانية ، لتكون أكثر دقة – كانت ولاية كولورادو بلا شك هي أفضل فريق. قامت مجموعة المدرب الرئيسي نيكو ميدفيف ببناء ميزة 12 نقطة في الشوط الأول على إطلاق النار بنسبة 50 ٪ هش وهامش مرتدة زائد. بقي الكباش في المقدمة لأكثر من 31 دقيقة من وقت اللعبة بشكل عام قبل ظهور رماة Terrapins أخيرًا. حتى عندما تقدمت ولاية ماريلاند بفارق أربع نقاط مع بقاء 2:30 بعد أربع نقاط سريعة من جوليان ريس، الذي انتهى برصيد 15 نقطة و 11 كرة مرتدة ، عادت ولاية كولورادو إلى مؤشر لالتقاط الأنفاس من 3 بحيرة جالين مع: 06 المتبقية ، المسرحية التي تم وضعها بشكل جميل من قبل medved في مهلة. قاد فريقه ، 71-70.
لكن كيفن ويلارد ، مدرب ولاية ماريلاند ، قام بتشغيل مسرحية رائعة خاصة به ، وإن كانت بسيطة ، والتي حصلت على الكرة إلى مركز ستار ديريك كوين، طالبة حقيقية واختيار الجولة الأولى المفترض في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين لهذا العام. اشتعلت الملكة الممرات الداخلية بالقرب من الجزء العلوي من المفتاح وتراجعت مرتين على يساره ضد ولاية كولورادو إلى الأمام إيثان مورتون، نقل من بوردو. جلبت خطوتين طويلتان الملكة في غضون 10 أو 12 قدمًا من الطوق ، وفي هذه المرحلة تلاشى بعيدًا وقبّل الطائر بدقة من الزجاج عندما بدا الجرس النهائي. لقد شد قبضته وثني بينما كان تيرابينز قد انطلق من مقاعد البدلاء للانضمام إليه. ماريلاند 72 ، ولاية كولورادو 71.
تمامًا مثل هذا ، صعد التكرار الباهت لبطولة NCAA إلى الحياة.
تنجى فلوريدا مع السعي وراء UConn لنهايات ثلاثية
تدير البطولة الوطنية المتتالية التي تم تناثرها بفوز واحد من الانفجار بعد آخر ، مما أدى إلى ذلك: مباراة بطولة NCAA من الجولة الثانية لم يتوقع أحد تقريبًا كونيتيكت ودان هيرلي. ليس ضد فلوريدا ، يمكن القول إن أفضل فريق في البلاد بعد فوزه ببطولة SEC الأسبوع الماضي. ليس بعد هذا الموسم العادي الشاق الذي تكون فيه قائمة أقل موهبة بكثير ، وأقل عمقًا مما وضعه UConn خلال العامين الماضيين ، وقد تعرضت أوجه القصور العديدة. ليس بعد أن انطلق Huskies بالكاد من أوكلاهوما المصنفة في التاسعة في الجولة الأولى بينما حقق Gators 95 نقطة مقابل ولاية نورفولك المصنفة السادسة عشرة.
ومع ذلك ، بعد 20 دقيقة في جولة 32 من رالي ، نورث كارولينا ، حيث توقع الكثير من سعي UConn لثلاثة خث أن يهلك رسميًا ، فقد تم تساقط النتيجة في نهاية الشوط الأول حيث كان موظفوه يهتزون بفرح. كان هذا نوعًا من الجهد الدفاعي الذي كانوا يثبتونه طوال الموسم: الحد من جريمة البلاد الأكثر كفاءة في إطلاق النار على 38.5 ٪ و 31 نقطة فقط. كان هذا هو نوع الكثافة التي لم يكن هيرلي متأكدًا من وجود فريقه: خمس سرقة ، وكتلتين ، وتسع تحولات قسرية وتسع كرات مرتدة هجومية. أن أقوياء البنية قد بذلوا فقط 4 من أصل 18 محاولة من نطاق 3 نقاط لا يهم بسبب مدى عدوانية تلاميذ هيرلي العدوانيين والفاعلون. نتيجة ثانوية من 13 انتصارات متتالية من بطولة NCAA على مدار السنوات الثلاث الماضية.
كان الاضطراب المتضاعف على الأعصاب والضغط على فلوريدا ، وهو اختيار للبطولة الوطنية الشهيرة ، واضحًا منذ اللحظة التي بدأ فيها الشوط الثاني ، سواء من حيث لغة الجسد والأداء على الملعب. غاب غتورس خمسة رميات حرة في الافتتاح سبع دقائق من المقطع الثاني وحده بعد إجراء جميع المحاولات السبع في البداية. انتهوا من 22 مقابل 34 من الخط بشكل عام في شاشة تعكس بعض القلق على مستوى الفريق على هذا النوع من المرحلة. ربما كانت هذه هي المرة الأولى طوال الموسم الذي يعمل فيه ضغوط مطاردة لقب ثالث على التوالي لصالح UConn ، وكانت الثقيلة هي توقعات الكثير من هذه الحملة المحددة. مع كل دقيقة تمر ، تضخمت احتمالية أول اضطراب هائل للبطولة.
لا يمكن لأحد أن يطلب المزيد من مركز البدء شمشون جونسون، الذي تحول ربما أفضل أداء في حياته المهنية برصيد 10 نقاط ، و 10 كرات مرتدة ، وشرفة شاملة نادراً ما تومض. أو حارس نقطة حسن دياررا، الذي حارب التهاب الأوتار في ركبته لجزء أفضل من ثلاثة أشهر وتجول في طريقه خلال 32 دقيقة ضد فلوريدا ، وهو يدير الهجوم في أحد طرفي الأرض ولعب الدفاع الخفيف على والتر كلايتون الابن في الآخر ، مما يحد من كلايتون إلى 13 نقطة فقط في الافتتاح 35 دقيقة. أو أي من اللاعبين الآخرين الذين سمحوا لـ UConn بإنهاء مزايا في كرة مرتدة هجومية (14-12) ، نقاط في الطلاء (32-24) ، يسرق (8-4) ويساعد (16-12).
لكن أقوياء البنية يمكن أن يحاربوا المد والجزر لفترة طويلة فقط ، إلا أنه لم يتمكن من تحييد فريق بموهبة فائقة لعدد معين من الممتلكات قبل ظهور قانون المتوسطات. تبخرت تقدمهم مع بقاء 2:54 عندما دفن كلايتون علامته التجارية انزلاق 3 مؤشر من الجناح الأيمن ، مما دفع فلوريدا في المقدمة للمرة الأولى منذ ثواني النصف الأول. كانت هذه هي الدعم النفسي الذي احتاجه تود جولدن المدرب ، وكان فريقه يحتاج إلى زيادة في مباراة متأخرة لم يستطع UConn مطابقتها. حققت ستة أهداف ميدانية متتالية على مدار الدقائق الخمس الأخيرة-بما في ذلك ثماني نقاط من كلايتون وحدها ، الذي أنهى مع ارتفاع 23 في المباراة-الذي أطفئ رسميًا سعي أقوياء البنية للحصول على لقب وطني ثالث على التوالي.
فلوريدا 77 ، UConn 75. غتورس تعثرت من حافة الهاوية للوصول إلى Sweet 16.
مايكل كوهين يغطي كرة القدم الجامعية وكرة السلة الجامعية لصالح فوكس سبورتس. اتبعه على Twitter @michael_cohen13.
هل تريد قصصًا رائعة تم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك؟ قم بإنشاء أو تسجيل الدخول إلى حساب Fox Sports الخاص بك ، واتبع البطولات والفرق واللاعبين لتلقي رسالة إخبارية مخصصة يوميًا.
احصل على المزيد من كرة السلة الكلية اتبع مفضلاتك للحصول على معلومات حول الألعاب والأخبار والمزيد
