الفكرة الأساسية لـ “Columbo” بسيطة بشكل مخادع: كان هناك جريمة قتل ، واللفتنانت كولومبو الودية من قسم شرطة لوس أنجلوس في القضية ، حيث حل القضية دائمًا في نهاية الحلقة. إن التطور هو كيف تتكشف كل حلقة تقريبًا ، لأن الجمهور يكتشف من هو القاتل قبل أن يظهر كولومبو. يبلغ طول معظم حلقات “Columbo” حوالي 75 دقيقة ، ويتم تخصيص أول 15 من تلك الدقائق أو نحو ذلك لنا نتعلم الموقف وفهم سبب ارتكاب شخص ما القتل قبل أن يفعل الفعل القذر. في جوهرها ، يكون التشويق في كل حلقة يتساءل كيف سيحصل كولومبو على محجره ، وهذا هو السبب في أن العرض لا ينتمي إلى النوع الفرعي “whodunit” للألغاز ولكن “Howcatchem” بدلاً من ذلك.
هناك غرب آخر من تاريخ “Columbo” هو أن أول حلقتين يعتبران أفلام تلفزيونية منفصلة لمرة واحدة ، في الأساس حلقتين طيارتين منفصلتين ، تم بث إحداهما في عام 1968 والآخر تم بثه في ربيع عام 1971. على الرغم من أن العرض تم إنشاؤه بواسطة ريتشارد ليفينسون وويليام لينك ، إلا أن “القتل من قبل الكتاب” كتبه ستيفن بوكو. إذا كان هذا الاسم يرن جرسًا ، فيجب عليه ؛ ستستمر Bochco في الكتابة أو إنشاء عروض مثل “La Law” و “NYPD Blue” و “Hill Street Blues”. لذلك ، في جوهرها ، كان “القتل من قبل الكتاب” يلتقط البرق في زجاجة دون حتى إدراكها. في حين أن لا أحد سيقول (دون أن يكون عابرًا بصوت عالٍ) أن “القتل من قبل الكتاب” ينخفض كأعظم شيء من هذه ستيفنز ، فمن السهل للغاية مشاهدة الحلقة ومشاهدة بذور العظمة ، وخاصة في توجيه سبيلبرغ.
تدور مؤامرة “القتل من قبل الكتاب” حول زوج من المؤلفين ، كين فرانكلين وجيم فيريس (الذي صوره جاك كاسيدي ومارتن ميلنر ، على التوالي). لقد شاركوا بنجاح في كتابة سلسلة من روايات المباحث Miss Marple-esque لسنوات ، لكن جيم مستعد للعمل في مشاريعه الخاصة بدون كين. يشعر كين بالفزع من هذا في المقام الأول لأنه استمتع بنوع معين من نمط الحياة الذي يوفره نجاح الكتب … الذي لم يكتب كثيرًا لفترة طويلة جدًا. لذا ، للابتعاد عن بوليصة تأمين وسيم ، فإنه يجهز جيم إلى مقصورة هادئة له حيث يقتل شريكه ويحاول تأطيره على بعض رجال العصابات غير المرئي ، مما يعني أن جيم كان يقوم بالبحث عن كتاب أراد المجرمون غير منشور. بالطبع ، أشياء مثل هذا ليست سهلة. سرعان ما يتعين على كين قتل مالك متجر محلي لديه سحق كبير عليه و ب) يدرك أن كين قتل كاتبه المشارك ويريد الابتزاز لامتياز كونه حبيبته.
توجد العناصر الأساسية في كل حلقة تقريبًا من “Columbo” في “Murder by the Book” ، والطريقة التي يتم تقديمها بصريًا تشعر Spielbergian وقالب فعال لكيفية ظهور العرض في الحلقات والمواسم المستقبلية. أحد الجوانب الحاسمة ولكن في كثير من الأحيان لـ “Columbo” هو أن كل حلقة بمثابة تعليق على الفصل في السبعينيات. Columbo نفسه ، الذي لعبه بيتر فالك ببراعة ، هو تجسيد حي لكلمة “Rumpled” ، مع معطف واق من المطر يبدو كما لو تم تشغيله على مدار عدة مرات ، وقص شعر متكبر ، وعدم القدرة على تذكر ما وضعه في أي جيبه. (إن أداء Falk المذهل أكثر بروزًا عندما تدرك لم يكن حتى الخيار الأول للعب الشخصية.) وعلى العكس ، فإن المشتبه بهم هم من بين أكثر أعضاء جمعية لوس أنجلوس. هنا ، إنه مؤلف راقي ، لكن الحلقات المستقبلية ستعرض كولومبو في مواجهة المدير العام على طراز اتحاد كرة القدم الأميركي ، وقائد أوركسترا ذو شهرة عالمية (يلعبه صديق فالك جون كاسافيتس) ، ونائب رئيس الشرطة ، من بين آخرين. إلى جانب ذلك ، فإن مظهر ومظهر الحلقات ، وتوتر المبنى بين المشتبه به والأقص ، والمجموعة الكبرى ، على نطاق كبير لكيفية تقديم Columbo على خلفية لوس أنجلوس ، ينبع جميعهم من كيفية استخدام Spielberg بثقة هذه القطع في هذه الحلقة الأولى.
